马杜桥乡位于祁东县西北部，东与衡阳县搭界，西南与白地市镇毗邻，北与邵阳接壤。全乡总面积63．5平方公里，其中林地面积占全乡总面积的2／3。共有20个行政村，159个村民小组，人口 1．3万。
   建国初属祁阳县第八区，1958成立马社桥人民公社，1984年改为乡。相传马姓和杜姓合建的一座桥称为马杜桥，地名因此而得名。
   马杜桥乡山青水秀，人杰地灵。境内古迹甚多，颇有名气的有“一脚踏三阳”、“仙人下棋”、“逃军岩”、“无底洞”、“延甲大庙”、及“悬棺”等。解放战争时期著名的衡宝战役中的铁塘桥之战就发生在该乡七星、乐源、淡家一带。
   马杜桥乡交通便利，资源丰富。枫荷公路纵贯全境，是通往邵东的捷径。铁、锰、金等矿储量大，特色农产品有油茶、红薯等。该乡镇内的高峰茶场生产的云雾茶因其独特的风格品味享誉全国，1991年在杭州国际文化节名茶评奖会上被评为“中国文化名茶”，1995年又获湖南省科技进步奖。
   近几年来，马杜桥乡发生了巨大的变化，新建的广播电视塔高耸入云，有线电视走进千家万户，程控电话已在全乡基本拉通，办学条件不断改善。该乡1998年、1999年连续两年在全县双文明目标管理考核中荣获边远山区第一名；林业生产连续三年居全县之首；财政工作形势喜人，1999年、2000年分别夺得全县第一、第二名；．并保持了乡财政连续16年无赤字的良好势头。